— Скажите, а звёзды в космосе видно?
— Да, — ответил Перкинс.
— Нет, — одновременно с ним ответила Райт.
— Э… мнэ…, — замялся Перкинс.
— Видишь ли, мой юный друг, — сверкнула улыбкой Райт: — В ночное время суток их видно, а в дневное мы их наблюдать не можем.
— Да, — кивнул Перкинс.
— Как? Как и на Земле? – удивился пухлый мальчик в очках.
— Да. Как и с Земли.
— М-м…, — почесал брюхо мальчик: — Но это же абсурд.
— А покажите, как вы глотаете водяные шарики! – спросила девочка в футболке с надписью «Звони в любое время, малыш: 078з14221».
— А! Это просто! – оживился Перкинс и стал закатывать рукава.
Райт ткнула его локтём под дых:
— У! – изменился в лице Перкинс.
— Ну что ты, это же мы можем показать только в невесомости. Заходите на наш канал, на ресурс НАСА. И не забываем ставить лайки, верно?
— Да! – дружно согласились дети.
— Можно ещё вопрос? – не унимался мальчик в очках.
Райт уже была не в состоянии удерживать улыбку, уголки её губ поползли вниз:
— Конечно, наш пытливый приятель…
— У Вас на видео волосы стоят торчком, это вероятно, в следствие отсутствия гравитации на борту станции?
— Да. Ты удивительно прозорлив.  Так что они там постоянно торчат у меня торчком!
— А у мистера Перкинса?
— А у меня нет! – встрепенулся Перкинс, он щурился и старательно записывал в потёртый блокнот номер с футболки девочки: — А знаешь почему? Потому что я лысый, как коленка мисс Райт! Ха-ха-ха!
Астронавту показалось, что эта была хорошая шутка, но дети в зале не смеялись. Они со странным и пугающим вниманием смотрели на Перкинса.
Мальчик снял очки, протёр их, вернул на нос:
— А я не про Ваши волосы, мистер Перкинс. Я про Ваш…
— Так! – очнулся, начавший было дремать директор школы Радзински: — Ещё раз поблагодарим гостей: отважного майора Перкинса и не менее отважную и очаровательную лейтенанта Райт! Впереди их ждут изнурительные тренировки и далёкий и долгожданный и опасный полёт на Майями! Тьфу! То есть это, на Марс!
Райт схватила раскрывшего рот Перкинса за ширинку и утащила его за кулисы.

— Фуфло это всё, — сказал Джимми, засовывая в рот пластинку жвачки, когда они вышли на крыльцо.
— Конечно фуфло, — махнул очкастый Бобби рукой: — Давно известно, что это роботы. Сам подумай, ну как на станции девчонка и мальчишка ходят в один туалет? Это же нонсенс!

— К чёрту! – возмущался Перкинс, когда они с Райт сели в машину: — Надоело всё! Домой хочу! Мне 58 лет, я боевой лётчик! Хватит!
— И что? Рыбалка и барбекю по воскресеньям? – усмехнулась Райт, крася губы.
— А почему бы и нет?
— Дело твоё, конечно. Только учти, в агентстве таких попрыгунчиков не чествуют.
Перкинс помрачнел. Райт хлопнула майора по плечу:
— Держись, старик! Через два года полетим на Марс! Ну?
— Угу. Только я больше «Сникерсы» люблю… Там орешки вкусные…