Итак, восемнадцатого октября наше судно отправилось из Йорка на поиски неизведанного материка, который, судя по попавшей ко мне карте от джентльмена по имени Иосиф, находился далеко на юго-востоке и назывался Австрия, что в переводе означает Южная Земля. По слухам это был необычный материк населённый диковинными животными и доброжелательными жителями, предпочитавших всей прочей пищу растительную. Ах, да, Австралия! Австрия это где-то поближе.
Подробности путешествия я подробно изложил в подробном докладе, который был представлен главе географического общества. Вам же я поведаю о всех странностях и ужасах, с коими столкнулась наша экспедиция. Надо сказать, до Мадагаскара мы добрались без особых происшествий. Там мы были вынуждены встать на ремонт чтобы хорошенько очистить днище нашей «Эммы» от наросших рачков. Оказалось, что мадагаскарцы очень любят этих самых ракообразных, но не владеют исскуством их добычи, и наш предприимчивый кок Кун Линь быстро наладил обмен с населением. Но, видимо, что-то пошло не так, поскольку с каждым днём аборигены смотрели на нас всё враждебнее, а круглое лицо кока становилось всё довольнее. Поэтому, закончив работу и пополнив запасы пресной воды, мы поспешили покинуть остров. Попытавшиеся преследовать нас верхом на электрических скатах мадагаскарцы были остановлены внезапно начавшимся градом из жаб, что в этих краях (как поведала на допросе одна жаба, захваченная в плен) было явлением обычным.
Через три недели нашему взору открылось нечто невообразимое...