— Баба, смотри! У Мурки ранка на голове.
— Это не ранка, это лишай. Возьми вон там, у дорожки, чистотел растёт. Да-да. Поломай стебель и помажь ей.
Коля сорвал чистотел, из стебля засочилась густая оранжевая жижа. Мальчик накапал непонимающей кошке сок на плешину, размазал пальцем. Тут Мурка мявкнула, вырвалась и убежала на соседскую дачу.
— Руки помой. С мылом!
Через день Мурка объявилась. Как бы невзначай она подошла к Коле, потёрлась о его ноги.
— Ого, — заметил Коля, что за ухом кошки пропали чёрные точки и появился пушок. Он намазал плешину, теперь уже не сопротивляющейся и даже довольной Мурке, чудодейственным соком. Кошка стала регулярно приходить на процедуры в приёмные часы, подставляла голову, довольно мурлыча, исчезала. Через неделю от плеши не осталось и следа.
И как-то ночью Коля, то ли по нужде, то ли ещё по какой надобности, вышел из домика.
— Мур-мяу! – окликнул его знакомый голос.
— Мурка?
— Мя.
Мурка была не одна. В бледном свете луны и отбликов с веранды, были видны быстрые мелкие тени, шмыгающие вокруг Коли.
— Мяу-мяу!
Коля присел на корточки, погладил мурлыкающую Мурку. Тени запрыгали, дружественно царапали руки и ноги мальчика. Это были котята. Мальчик понял, что Мурка привела своих детишек, которых ранее прятала где-то на участке, привела и тем самым выразила своё полное уважение и доверие к маленькому человеку, не оставшемуся равнодушным к её беде.
Котятки мурлыкали и кувыркались, изучали Колю. Мурка тихо рыкнула на них, они присмирели, Мурка позвала Колю:
— Мур-мяу.
Коля пошёл за ней. В трёх шагах, под виноградом, около дедовского верстака что-то лежало. Мальчик протянул руку, потрогал. Что-то мягкое, волосатое.
— Фу! – Коля брезгливо одёрнул ладонь.
Это была дохлая крыса.
— Мяу? – Мурка непонимающе смотрела на человека.
— Ой! Не надо! Гадость какая! Всё! Мне пора.
Коля, уже забыв, зачем выходил, забежал в дом.
— Мяу…, — удивилась Мурка.
Наутро Мурка и её котята резвились на огороде и уже не покидали людей.
А Коля осторожно заглянул под виноградник.
Благодарственной крысы там не было.

Коля вырос. И уже взрослым, Николай часто вспоминал кошку Мурку. Её красивые тигровые полосы на тёмно-серой короткой мягкой шёрстке, длинный сильный хвост, большие ярко-зелёные глаза хищника с вертикальными зрачками, нежное урчание, её доброту и преданность, всё то, чего он так мало встречал за свою жизнь.