В этом мире шумном и широком,
Где-то за морями, за лесами,
Ждёт меня тоскуя на пороге,
Женщина с зелёными глазами.

Лорд Адмиралтейства герцог Мальборо обвел всех собравшихся в приёмном зале офицеров суровым взглядом.
— До каких пор?
Офицеры переглянулись.
— До каких пор, я спрашиваю, это будет продолжаться?
— Сэр…
— До каких пор, джентльмены, мне будут поступать доклады о грабежах этой… этой… девчонки!? Если раньше она топила испанцев, французов, голландцев и португальцев, то теперь, что ни сообщение – всё британские торговые суда, караваны из митрополии, военный новейший фрегат «Глори», который только спустили на воду подожжён пиратским корытом под командованием ливерпульской портовой шлюхи! Это удар не только по казне, престижу британского военного флота, но и по нашей чести! Теперь это дело нашей чести поймать и повесить эту тварь на королевской площади!
— Она неуловима, сэр. Часто меняет стоянки.
— Нет неуловимых людей, сэр Артур, есть люди, которые не умеют ловить!
— Месяц назад она была у берегов Мальты, а неделю назад её видели уже у Новой Англии.
— Надо было поступить с ней, как с другими: выдать официальный патент, присвоить звание и ввести, как боевую единицу…
— Что?!!! – лорд грохнул кулаком по столу так, что задребезжали стёкла в окнах: — Молчать, сопляк! Никогда!!! Слышите, адмирал Ширли, никогда в английском флоте его величества не будет служить баба!!! Никогда!!! И с этого момента Вы лично ответственны, чтобы в течение месяца изловить и приволочь эту Кровавую суку ко мне в кабинет! Военный флот в Вашем полном распоряжении. Командующих эскадрами назначите сами, и если… — Мальборо вплотную приблизился к Ширли: — Если через месяц она не предстанет перед публичным судом, Вы, адмирал…
— Я понял, Вас, Ваша Светлость.
— Ступайте, джентльмены, благослови вас господь!
Офицеры, склонив головы, молча покинули приёмную. Мальборо, обессиленно упал в кресло и закрыл лицо ладонью:
— Какой позор! Боже! Боже мой, как я устал! Салливан! Согрейте мне воду и пригласите мадам  Чизли мне ассистировать.
— Хорошо, сэр.
— Как я устал…

Адмирал Ширли, молодой, но уже проявивший себя и в боях с французами и в дворцовых кулуарах, недавно вернувшийся из испанской экспедиции и тут же ему поручают гоняться за какой-то девкой. Конечно же, он слышал о делах Кровавой Мэри, и столкнись он с ней в море, он бы с ней разобрался, но смириться с ролью гончей собаки… Он вышел вместе со своими офицерами из здания адмиралтейства, где его только что отчитали как нерадивого курсанта.
— Не берите близко к сердцу, Ширли. Старик сегодня был на приёме у короля, там ему досталось почище, поверьте.
— Ерунда, Ширли, поймаем мы эту красотку. Прошерстим все притоны и бухты западного побережья. Одно я знаю наверняка, она всегда возвращается осенью в Англию.
— Мда?- Ширли надел на голову треуголку и лукавым прищуром посмотрел в сторону моря:
— Ну, что ж, джентльмены, это и есть наш последний и решительный… Делимся на три эскадры по три линейных корабля, отберите лучших канониров, и лучших обстрелянных стрелков и рубак для абордажных команд. К вечеру доложить мне обо всех стоянках и местах где видели Мэри за последние полгода. Произвести полную проверку судов на предмет длительного боевого похода. Через семь дней выступаем.  Теперь мы не военные, мы охотники.