— Чёрт бы побрал эти сраные автоматы!
Аня стояла на остановке и обернулась на голос. Из телефонной будки вышел человек.
— Щелей и дырок больше, чем у моей подружки. Кидали раньше две копейки и забот не знали; теперь карточки, уярточки, кнопочки. Вот, барышня, — человек обратился к Ане: — Если и начнётся восстание машин, то начнётся оно с телефонов-автоматов, а первой жертвой буду я!
— Вы? – удивилась Аня: — Это Вы?
Человек обернулся по сторонам, вопросительно вернулся к Ане:
— Я – это я. Глупо было бы отрицать столь очевидный факт. Утверждать, что я – это не я, было бы весьма опрометчиво.
«Конечно это он! Только небритый и помятый какой-то».
— Вы знаете, я пыталась найти Ваш дом, но… но так и не смогла вспомнить, где Вы живёте. Я искала Вас, правда.
— Меня? – искренне удивился человек: — Вы искали меня? Зачем?
— Чтобы…, чтобы поблагодарить.
— Вот как? М-м…, — на лице человека выразились тяжёлые умственные процессы.
— Неужели Вы не помните меня?
— Право, мне нужно идти, милая барышня. Там трубы привезли, там… э-э…
— Ну, подождите же! Ой, мой автобус. Спасибо Вам, Волшебник! Спасибо большое!
Аня вскочила в переполненный салон.
— Пожалуйста, — непонимающе пожал плечами человек.
Автобус поехал.
— Всё хорошо! И вправду, всё хорошо-о-о! – донеслось из окошка удаляющегося транспорта.
— Ну, и, слава богу, — Волшебник достал папиросу, дунул в гильзу: — Люблю, когда всё хорошо.
Он прикурил и шаткой походкой отправился по тротуару, подняв воротник пальто, подсчитывая мелочь в кармане. Через несколько шагов он поскользнулся и, смешно махая руками, шлёпнулся на правый бок.
— Мать твою так!
— Вы не ушиблись?
Волшебник поднял голову. Над ним склонилась девушка, печальные глаза её выражали беспокойство.
— С Вами всё в порядке?
— Вопрос наисложнейший и наиважнейший. И ответ на него требует некоторых раздумий, — Волшебник с трудом поднялся, попытался шагнуть: — М-м…
— Сейчас я вызову «неотложку».
— Не стоит. Я тут проживаю буквально в двух шагах. Вон тот подъезд. Если Вы соблаговолите меня проводить…
— Конечно, идёмте.
— Же ву при. Вы весьма любезны. Чай с малиной и тульский пряник с меня. О! А Вы знаете, как индейцы майя проводили ритуал инициации?
— Нет.
— О! Это целая история! Удивительная церемония. Так вот…
Солнце ярко освещало зимний город, весело играя лучами на мерцающем снегу.