— Итак. Вы помогли мне, теперь я должен выполнить одно Ваше желание.
— Хм, — Аня улыбнулась: — Раз Вы и вправду волшебник, Вы сами должны знать моё желание.
— Уф. Милая барышня… Кстати, как Вас зовут, спасительница?
— Аня, — смущённо сказала спасительница.
— Очень приятно. Так вот, милая Аня, откуда же я могу знать, чего вы желаете? Я волшебник, а не экстрасенс. Предвидения, предсказания, материализация духов и раздача слонов — это из другой оперы. И шаманский бубен я под кроватью не прячу. Чудеса, магия, волшебство. Прошу разделять эти три понятия. Чудо есть процесс, необъяснимый и неподвластный человеческому разуму, творить чудо способен творец, то есть наделённый столь божественной силой. Магия вторичный продукт, где субъект, называющий себя магом, выступает посредником, проводником между силой способной творить и конечным результатом. Волшебство же есть плод труда. Это работа. Как бы это банально не звучало. Равно как гончар лепит кувшин, а пекарь печёт хлеб, волшебник созидает волшебство. Впрочем, не стану утомлять Вас, Аня, длительными эпитафиями, я и так достаточно много занял Вашего времени. Вернёмся к делу. Вы оказали мне помощь, я хочу отблагодарить Вас. Скажите мне Ваше желание, и я постараюсь его исполнить. Так уж у волшебников заведено. Я слушаю Вас, Анна.
«Ага. Ладно. Поиграем», — решила Аня.
— Хочу, м-м…, — она наигранно задумчиво подняла глаза к верху: — Хочу миллион долларов.
Располагающая улыбка сползла с лица волшебника:
— А почему не евро? Надо сказать, доллар сейчас весьма не стабилен. В ближайшее время аналитики прогнозируют крах североамериканской валюты на мировом рынке. Может быть отдадите предпочтение отечественным рублям? По сегодняшнему курсу.
— Вы издеваетесь, да?
— Ну, что Вы. По правде говоря, разочарован. Мне Вы показались особой душевной и ранимой, с добрым нежным сердцем. Никак не мог представить, что предел Ваших мечтаний — куча разрисованных бумажек. Что ж, не смею более обременять, ещё раз спасибо за помощь, провожать не стану. Скажете: «Сим-сим, откройся», выйдете: «Сим-сим, закройся». Честь имею. А по поводу миллионов – обратитесь в международный валютный фонд, это их епархия. Мой папаша пил, как бочка, и погиб он от вина…
Волшебник надел очки и, напевая песенку, что-то записывал в кожаную записную книгу, извлечённую из-за кресла. Аня встала и побрела к выходу. «Сим-сим», она положила руку на ручку двери: «Откройся». Ручка пошла вниз, дверь распахнулась. «Да она и не была заперта!». Аня стремительно вернулась в комнату:
— Я хочу! Я…, — закричала она, и слёзы потекли по её щекам: — Я желаю… что бы, чтобы…
Очки волшебника упали на пол, налитый стакан опрокинулся ему на колени.
— Я хочу, чтобы всё было хорошо! Чтобы всё было хорошо! Вы поняли?
Аня выбежала прочь.
Волшебник в окно видел, отдёрнув занавеску, как девушка бежала по утоптанному снегу, утирая лицо платком.
Он подошёл к зеркалу.
— Ну-с, — упёр руки в боки, подмигнул своему лукавому отражению: — А вы говорите….
Он хлопнул в ладоши и крепко их потёр:
— Работа. Лёд тронулся.
Волшебник вынул с полки толстую волшебную книгу, раскрыл её на закладке. Взял волшебный карандаш и, почесав подбородок, на чистом листе начал писать:
«Аня шла по свежевыпавшему снегу, ловко и быстро переставляя ножки по белоснежному ковру, устилавшему тротуар…».