— Да хватит тыкать в него. Видишь же, нет ни связи, ни интернета. В этих чёртовых стенах ничего не берёт. Всё-таки должны здесь быть какие-то камеры наблюдения, что ли, я не знаю, указатели, — начинал впадать в отчаяние Женя, в течении трёх часов сохранявший непроницаемое хладнокровие и гробовое молчание.
— Идём туда, — всё ещё оптимистично настроенная Маша оторвалась от телефона, потянула Женю за рукав.
— Там мы уже были. И там. И там! И там! И там! Чем больше мы ходим, тем больше запутываемся. Есть железное правило — оставаться на месте катастрофы, тогда больше шансов, что найдут. В конце-концов, они же считают, сколько людей зашло, сколько вышло. Хотя… Чёрт меня дёрнул тебя послушать. Попёрлись на свою голову. Ну, как же! Дашка была! Такие фотки выложила! А я что, дура что ли! Вот тебе и умница. Я дурак, что повёлся. Слава богу, ребёнка с собой не взяли. Впрочем, даже не знаю что лучше: застрять с ребёнком в лабиринте или оставить его с твоим братом.
— Прекрати! — Маша залепила отмашистую оплеуху, мгновенно вместе с ней Машина бравада улетучилась и она разрыдалась, на груди оторопевшего Жени.
— Ты что, не надо. Всё будет хорошо. Немножко отдохнём и...
— А вот и я! — из-за угла возникла высокая худая фигура в цивильном костюме, красных кедах, с чем-то блестящим в руке.
— Женя, Женя, Женя, я боюсь.
— Что, крошки, заблудились? — сочувственно спросила фигура.
— Да. Здравствуйте. Вы. Вы не могли бы помочь нам?
— Я? — удивился незнакомец, затем обессиленно опустил руки: — Я сам тут плутаю уже две недели. Проклятое место! Да, герцог был хитёр. Но я разгадаю его загадку. Я уже близок к цели. Бли-изок.
— Две недели?
— Женя…
— А чем Вы, извините, тут питаетесь и вообще…
— Питаюсь? — незнакомец улыбнулся, с нежностью провёл ладонью по острию ножа: — Здесь недалеко есть закусочная, неплохая забегаловка, только умоляю, не берите там кофе, это не кофе, это…
— Закусочная? — Женя и Маша переглянулись: — Так Вы знаете как выйти из лабиринта?
— Конечно.
— А…?
— Я ищу центр этого дьявольского сооружения! Выходов я знаю уже четыре, но уверен, их гораздо больше. А вот где его центр! — Он схватился за голову: — Всё, не могу. На сегодня хватит. Устал. Кстати, вы не желаете перекусить или ещё побродите здесь?
— Женя…
— Пожалуй, мы бы выпили по чашечке кофе, правда, Маша? — как можно непринуждённей произнёс Евгений. Маша усиленно закивала.
Незнакомец скривил физиономию.
— Или лучше чай, э, с лимоном, — поспешил поправится Женя.
Незнакомец просветлел.
— Тогда прошу за мной. Тут недалеко. И неплохие круассаны. Да, позвольте представиться: Бенжамин Грин. Можно просто Бенджи.
— Женя. Моя жена Маша.
— Чудесно. Пойдёмте, пропустим по чашечке. Этот лабиринт никуда от нас не денется. Стоял пятьсот лет, ещё часик постоит, я думаю. Не так ли?
Не дождавшись ответа, незнакомец шагнул за невидимый на первый взгляд поворот. Женя хлопнул себя по лбу и неслышно выругался.
— М-м, — взял ошарашенную Машу за руку: — Пошли.
— Пить чай?
— Да. С лимоном…, — ещё раз выругался (уже вслух) и добавил: — И с круассаном...
Они свернули за Бенжамином Грином или просто Бенджи и через минуту вышли на шумную Улицу Фонарщиков.