И звёзды небесные пали на землю, как смоковница,
потрясаемая сильным ветром, роняет неспелые смоквы свои.
И небо скрылось, свившись, как свиток;
и всякая гора и остров двинулись с мест своих.
Барнабас даже не понял, что произошло. Не успел понять. Потолки, перекрытия и стены, всё обрушилось и осыпалось мгновенно. Земля задрожала пульсирующими толчками, что-то огромное и уничтожающее извне несло разрушение. Сигнал тревоги. Крики и визги. Паника. Мечущиеся по проходам фигуры. Солдаты ринулись навстречу угрозе. Рабочие пытаются расчищать не прекращающиеся обвалы.
— Яйца! Уносите яйца!
— Королеву в укрытие!
— В атаку! Вперёд! Прочь с дороги!
Барнабаса сбили с ног, он упал.
— И-и, — кудрявый белокурый мальчик пищал, брезгливо давя и стряхивая со своих ног муравьёв, чей муравейник он так старательно топтал: — Ай! Кусаетесь? Щас я вам!
Он убежал и через минуту вернулся.
— Илюша, ты что там? Не шали.
Илюша тщательно рвал и с усердием запихивал в разворошенную кучу обрывки газеты.
— Не трогай спички! Кто тебе разрешил? — выглянувшая из палатки женщина, поправляя майку, подошла к ребёнку и вырвала из его рук коробок.
Илюша обиженно насупился.
Из палатки вылез мужчина, он смачно чесал в плавках и звучно зевал. Затем, переместив свою волосатую пятерню на задницу женщине, сказал:
— Ладно, собирайтесь. Поедем.
— А чай? Закипел уже.
— Дома попьём, — шлепок по заднице: — Давай-давай, собирайся, я машину грею. Илюха, вылей куда-нибудь. Не обожгись.
Илюша осторожно, держа двумя руками, чтобы не обжечься, как сказал дядя Толя, равномерно, узорами, выливал из носика чайника кипяток на маленьких противных букашек и их дом. Наблюдая, как в клубах пара крохотные тельца скрючивались и замирали, глаза мальчика восторженно блестели, а на детском лице сияла радостная улыбка.
Барнабас очнулся.
Всё было кончено.
Мимо него проносили свернувшиеся калачиком и раздавленные трупы его товарищей, треснувшие мёртвые яйца с не родившимися малышами. Разбирались завалы.
— Ну? Чего встал? Пошли, надо до заката управиться, тащи подпорку, — толкнул Барнабаса Джебодай.
— Да. Постой. А… А что это было?
Джебодай посмотрел на Барнабаса, потом на небо, потом снова на Барнабаса, вздохнул, махнул лапой:
— Пошли.
Барнабас пошёл.
Надо было управиться до заката.